Descrição Completa
A Festa de Sant’Ana é uma celebração católica que acontece todos os anos em Caicó, no Rio Grande do Norte, reunindo moradores da cidade, comunidades vizinhas e pessoas que retornam ao Seridó especialmente para esse momento. Com mais de 260 anos de história, a devoção à padroeira Sant’Ana está fortemente ligada à formação da cidade e aos modos de vida da região. A celebração acontece no mês de julho, tendo como data central o dia 26, mas seu ciclo se estende por um período mais amplo, marcado por rituais religiosos, encontros comunitários e atividades que articulam fé, memória e convivência.
As etapas que antecedem os dias principais da festa envolvem peregrinações rurais e urbanas, que percorrem estradas e bairros levando a imagem da santa, acompanhadas por cantos, rezas e encontros entre famílias e comunidades. A Caravana Ilton Pacheco e o Encontro das Imagens também fazem parte desse percurso preparatório, que reforça os vínculos entre os devotos. A abertura oficial ocorre com uma caminhada solene pelas ruas da cidade e o hasteamento do estandarte diante da Catedral. A partir desse momento, iniciam-se as novenas, missas, bênçãos e demais celebrações litúrgicas, acompanhadas de expressões religiosas como o Ofício de Sant’Ana e o canto do Hino, que fortalecem a ligação afetiva e espiritual com a padroeira.
Além das práticas religiosas, a festa também reúne um conjunto expressivo de eventos sociais e culturais. A Cavalgada e o Leilão de Sant’Ana reúnem vaqueiros e famílias em momentos de devoção e partilha. A Carreata de Sant’Ana reúne motoristas, caminhoneiros, motoqueiros e ciclistas em cortejo para acompanhar a novena dedicada a esses profissionais. A Missa Solene marca o encerramento da ornamentação do andor, que em seguida percorre a cidade na Procissão Solene. Outro momento significativo é o “beija”, quando os fiéis se aproximam da imagem da santa, expressando sua fé por meio do toque e da reverência.
A programação inclui ainda uma série de atividades promovidas por diferentes setores da sociedade. Entre elas estão a Feirinha e o Jantar de Sant’Ana, o Arrastão da Juventude, a Marcha dos Idosos, o Baile dos Coroas, a Festa do Reencontro e os encontros de ex-alunos. Esses eventos tornam a festa um espaço de reencontro entre gerações e de fortalecimento dos laços familiares e comunitários. A Ilha de Sant’Ana também se torna ponto de referência durante esse período, acolhendo celebrações, apresentações e encontros diversos.
A festa valoriza elementos culturais do sertão potiguar, como a culinária regional, os saberes artesanais, especialmente os bordados, e os saberes ligados à tradição oral, às músicas e aos hinos populares. Locais como o Poço de Sant’Ana, considerado sagrado pelos devotos, ganham destaque no imaginário coletivo. Essas expressões formam um conjunto de referências simbólicas que dão forma à memória e ao modo de viver da população do Seridó.
A Festa de Sant’Ana é vivida como um marco anual de fé e convivência. Reúne moradores locais, migrantes e visitantes, que se encontram para renovar promessas, rever familiares e celebrar a tradição. A cada edição, novos elementos se somam à estrutura da festa, mostrando como ela se transforma sem perder seus significados centrais. O envolvimento da paróquia, do poder público, de associações comunitárias e de voluntários demonstra sua importância como prática coletiva que atravessa gerações.
Registrada como Patrimônio Cultural do Brasil em 2010, no Livro das Celebrações, a Festa de Sant’Ana de Caicó representa um conjunto de saberes, práticas e valores que integram a vida das pessoas e reforçam a continuidade entre o passado e o presente na região do Seridó.
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